Una condotta "accettabile" di individui e gruppi è quanto si può definire etico.
Ma cosa è "accettabile"? L'accettabilità di una condotta si basa anche sulle aspettative di tutti gli stakeholder toccati in qualche modo dalle decisioni prese dall'organizzazione. Le aspettative si possono basare anche soltanto su consuetudini di comportamento o su quanto ritenuto "accettabile" dal senso comune, dagli usi e costumi.

Certo, un <<comportamento ritenuto inacettabile>> è una definizione vaga e forse impossibile da far rientrare in leggi scritte. Ma una sisntesi semplicistica potrebbe essere che tutti dovrebbero essere il più soddisfatti possibile da quanto deciso da un'organizzazione. E se qualcosa dovesse creare malumore dovrebbe essere possibile per tutti il poter tornare indietro sui propri passi.
Le decisioni sono giudicate giuste o sbagliate secondo il contesto in cui vengono prese.
Una decisione perfettamente in linea con il rispetto della legge in vigore e dei regolamenti della categoria, o del settore in cui si agisce, non necessariamente è anche una decisione etica.


Codice Etico nelle organizzazioni
Se all'interno di una organizzazione manca la formulazione di un codice etico, i suoi membri non hanno un riferimento preciso con cui confrontarsi per stabilire quale comportamento o quale decisione è ritenuta etica o meno. In questi casi di assenza di un codice etico i membri di un organizzazione si possono basare solo sulla imitazione del comportamento dei loro superiori o dei colleghi con maggiore esperienza e sulla propria sensibilità personale . Ma emulare gli altri e fare riferimento alla propria sensibilità è fonte di molti errori di valutazione.

Per chiarezza ed efficacia dei risultati molte organizzazione che hanno affrontato l'aspetto etico del proprio agire, hanno deciso di sottoscrivere un Codice Etico a cui tutti i membri che fanno parte dell'organizzazione sono stati invitati di fare riferimento. La formulazione di un codice etico contribuisce ad evitare comportamenti anti-etici. I membri di un organizzazione sanno in questo modo cosa l'organizzazione si aspetta da loro e quali sono le sanzioni a cui vanno incontro. In genere i codici etici fanno riferimento a valori generali come
l'onestà,
l'integrità,
il rispetto delle leggi,
gli atti disonorevoli o dannosi,
gli obblighi correlati con i valori sociali

oltre a
riservatezza,
responsabilità verso i datori di lavoro e la clientela,
gli obblighi verso la professione,
l'indipendenza e l'oggettività,
ecc.



Eticità dei "consumatori"
Un comportamento anti-etico da parte dei "clienti/consumatori" (di chi utilizza servizi o prodotti messi a disposizione dalle organizzazioni) è molto influente sulle scelte delle organizzazioni e sui prezzi dei prodotti e servizi.

Comportamenti MOLTO ANTI-etici sono:

Rirpoduzioni non autorizzate
di CD, DVD, Software e altri prodotti

Frode nei pagamenti
Specialmente con i pagamenti effettuati tramite internet si sono verificati molti casi di frodi messe in essere da esperti del settore informatico. Questi comportamenti sono inaccettabili e generano sfiducia in mezzi che potrebbero essere molto utili e anche ecologici.

Taccheggio
Questo è il furto effetuato direttamente nei negozi. Per molti è come una malattia mentale: non possono fare a meno di prendere un prodotto senza pagare se ne vedono una possibilità di farla franca.
Il risultato è che tutti, la maggioranza degli onesti , per il comportamento malato e anti sociale di pochi, rischiano di venir trattati come dei ladri.
E poi i rivenditori non possono svolgere il proprio lavoro rischiando di andare in perdita e quindi tutti i costi per la prevenzione e controllo anti-taccheggio e per recuperare il costo di quanto saccheggiato si ripercuote in media sul costo che tutti dovranno poi pagare per quel prodotto.
Se non ci fosse taccheggio i prezzi sarebbero più favorevoli per i consumatori.